[linux-audio-dev] KEYBOARDS: Linux is not suited for audio applications ...

[Uwe Koloska]

Hello,

the german magazine KEYBOARDS has answered a readers question 
about audio and linux with tremendous ignorance.  I think this 
is a good chance to push linux to the attention of "the masses".

Here is the full text of question and answer (first in german, 
so anyone can correct my errors ;-).

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Leserbrief:
Habe mir schon ein paar Mal KEYBOARDS am Kiosk geholt, weil mich 
gerade das Thema Recording und Computer interessiert. Einige 
Artikel waren für mich recht interessant. Nur vermisse ich 
gänzlich Vergleiche mit Linux. Ist es Absicht, dass dieses 
aufsteigende System nicht erwähnt wird, oder traut sich keiner ran?
   Seit einigen Monaten steige ich auf Linux um, nur meine 
Musik-Geschichte hängt hinterher. Dabei gibt es in SuSE eine 
Menge Musik-Software und Synthesizer, und ich habe gelesen, dass 
einige Programme bald zur Marktreife gelangen. Von Verkäufern 
höre ich, dass sie nicht am Linux interessiert seien, weil  man 
da nix mehr verdiene. Von anderen höre ich, Linux sei kein
Multimedia-System. Desinformation auf der ganzen Linie ...

Rainer Hain (KEYBOARDS):
Das Ganze ist ein recht kompliziertes Thema. Linus Thorvald 
selbst hält Linux nicht für Audio oder generell für 
Multimedia-Anwendungen geeignet. Low-Latency ist mit den 
aktuellen Kerneln schlicht nicht zu machen, schon gar nicht 
Multichannel.
   Dazu kommt dann, dass ein Setup von Linux heute zwar simpel 
ist, aber nur, solange man nicht von einem Standard-SuSE 
abweicht. Und das muss man, wenn man Audio und MIDI betreiben 
will. Deshalb springt kaum ein Sequenzer-Hersteller drau an, die 
fürchten den ungeheuren Support-Aufwand. (Man erkläre dem User 
mal am Telefon, dass er ein Make-File ändern muß und wie er dann 
die Sources neu kompiliert ...)
   Deshalb gibt es auch kein Package, was auch nur entfernt an 
Cubase oder Logik herankäme.
   An der Treiberunterstützung hapert es halt auch. Ich habe 
hier zwar eine gute Auswahl an gängigen Interfaces (Audio und 
MIDI), aber für keines davon gibt es Linux-Treiber.

--- english translation ----------------------------------------

Reader:
Sometimes I have bought Keyboards cause I'm especially 
interested recording and computer. Some articles seemed to me 
very interesting. But I deeply missed any comparisons with 
linux. Is it intended that this rising system is not mentioned 
or does noone felt able to do it?
   Since some month I'm migrating to linux -- only my musical 
things are left behind.  Despite SuSE having a lot of music 
software and synthesizers; and I read about some programs coming 
to end-user stability soon.  From dealers I hear, that they are 
not interested in linux cause there is nothing to earn.  Other 
people say, linux is not a multimedia system.  Desinformation 
all along the line.

Rainer Hain (Keyboards):
This is a very complex matter.  Linus Thorvald himself considers 
linux not to be suited for audio or universally multimedia 
applications. Low-latency cannot be achieved with current 
kernels especially not multi-channel.
   On top of that comes the fact, that a setup of linux is quite 
simple today, but only if you don't leave the standard SuSE. 
But this must be done to work with audio and midi.  Therefore 
hardly any sequencer manufacturer uses linux -- they fear the 
tremendous support effort. (try to explain a user on the phone, 
that he has to change a makefile and how he must compile the 
sources ...)
   Therefore there is no package that can hardly reach the level 
of Cubase or Logic.
   The driver support also is a problem.  I have a great variety 
of popular interfaces (audio and midi) but there is no linux 
driver for one of them.
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I hope we are able to shape a convincing answer!

Yours
Uwe Koloska

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